ABSTRACT: Spirochetes in the genus Borrelia (Spirochaetes) are the etiological agents of two zoonotic diseases that have rodents as reservoirs: the Lyme disease, transmitted by ixodid ticks (Ixodidae), and tick-borne relapsing fever, which is transmitted mostly by argasid ticks (Argasidae). The information on the epidemiology of pathogens that affect animals is scarce, especially in places that have been barely studied, such as the Caatinga biome. Thus, in the present study, we aimed to detect DNA of Borrelia in the blood of wild and domestic mammals, as well as in ticks collected in the Catimbau National Park, State of Pernambuco, Northeast Brazil. Blood was collected from 77 captured wild animals belonging to Didelphidae (45), Echimyidae (21), Cricetidae (7), Caviidae (2), and Dasypodidae (2) families. Additionally, blood samples from 120 sheep, 119 goats, 70 dogs, and 47 cattle were obtained. A total of 286 ticks were collected in the environment and identified as Ornithodoros cf. tabajara (188) and Ornithodoros rietcorreai (98); in addition, larvae of Ornithodoros spp. were collected on Thrichomys laurentius (4 specimens) and Monodelphis domestica (1); larvae of O. rietcorreai on Didelphis albiventris (2) and T. laurentius (1); Amblyomma parvum on T. laurentius (4); Rhipicephalus sanguineus (sensu lato) on dogs (121) and Rhipicephalus microplus on cattle (47). All blood samples, 120 free-living ticks, 46 O. rietcorreai and 74 O. cf. tabajara, and 12 R. sanguineus s.l. were submitted to DNA extraction to perform a polymerase chain reaction (nested PCR), aiming at amplifying a fragment of the flaB gene present in all species of Borrelia. Only one free-living specimen of O. cf. tabajara (1.3%) was positive. Negative detections in mammals may be related to the absence of infection or the low concentration of the spirochetes in the hosts. The low prevalence of Borrelia found in ticks can be explained by the low infection rates that these spirochetes depict in their vectors. New studies focusing on the detection of antibodies, as well as on the sequencing and isolating Borrelia spp. should be encouraged for a better understanding of the epidemiology of these bacterial agents in the region.

RESUMO: No gênero Borrelia (Spirochaetes) encontram-se dois grupos de agentes responsáveis por duas doenças zoonóticas, que têm roedores como reservatórios e acometem humanos: o grupo de Lyme, transmitido por carrapatos ixodídeos, e a febre recorrente, que pode ser transmitida por carrapatos argasídeos ou piolhos. Poucas são as informações sobre epidemiologia e agentes patogênicos que acometem animais, podendo representar uma riquíssima fonte de informações, principalmente em locais nunca estudados, pois podem ser bioindicadores de qualidade do ambiente e saúde. Desta forma, no presente estudo foi realizada a pesquisa de Borrelia spp. em amostras de sangue de mamíferos silvestres e domésticos, assim como de carrapatos, do Parque Nacional do Catimbau, Pernambuco. Foi realizada a captura e colheita sanguínea de 77 animais pertencentes às famílias Didelphidae (45), Echimyidae (21), Cricetidae (7), Caviidae (2) e Dasypodidae (2). Adicionalmente, amostras de sangue foram obtidas de 120 ovinos, 119 caprinos, 70 cães e 47 bovinos. Foram coletados 286 carrapatos no ambiente, identificados como Ornithodoros cf. tabajara (188) e Ornithodoros rietcorreai (98); além de carrapatos coletados nos animais: Ornithodoros spp. em Thrichomys laurentius (4 espécimes) e Monodelphis domestica (1); O. rietcorreai em Didelphis albiventris (2) e T. laurentius (1); Amblyomma parvum em T. laurentius (4); Rhipicephalus sanguineus (sensu lato) em cães (121) e R. microplus em bovinos (47). Todas as amostras sanguíneas, 120 carrapatos de vida livre, sendo 46 O. rietcorreai e 74 O. cf. tabajara, e 12 R. sanguineus s. l. foram submetidos à extração de DNA para realização da reação em cadeia da polimerase (nested-PCR), visando amplificação de um fragmento do gene flaB presente em todas as espécies de Borrelia. Não houve amplificação nas amostras sanguíneas dos animais, no entanto em um espécime de O. cf. tabajara de vida livre (1,3%) foi detectado o DNA de Borrelia. A não detecção nos mamíferos pode estar relacionada com a ausência de infecção ou à baixa concentração do agente nos hospedeiros. A baixa prevalência encontrada nos carrapatos pode ser justificada devido à baixa infecção nos vetores. Novos estudos focando na determinação de anticorpos, assim como no sequenciamento e isolamento de Borrelia devem ser estimulados para uma melhor compreensão da epidemiologia do agente na região.

RESUMO: Carrapatos são importantes parasitos de cães nos trópicos, onde patógenos transmitidos por carrapatos são altamente prevalentes, especialmente em áreas onde as medidas de controle de carrapatos são frequentemente negligenciadas. O estudo investigou a soroprevalência e as anormalidades hematológicas associadas à Ehrlichia canis em cães encaminhados para um hospital veterinário-escola no Centro-oeste do Brasil. Dos 264 cães testados para anticorpos anti-Ehrlichia canis por meio da reação de imunofluorescência indireta (RIFI), 59.1% (156/264) foram positivos. A soropositividade foi associada significativamente à anemia e trombocitopenia, isoladamente ou em combinação, e à leucopenia. Por outro lado, não houve diferenças quanto à soroprevalência segundo sexo, raça e idade. Este estudo demonstrou que cães encaminhados a um hospital veterinário-escola na região Centro-oeste do Brasil são altamente expostos à E. canis, e que cães soropositivos têm maior probabilidade de apresentar alterações hematológicas, principalmente anemia, trombocitopenia e leucopenia. Para o nosso conhecimento, este é o primeiro estudo sobre a detecção de anticorpos anti-E. canis por meio da RIFI em cães do estado de Goiás. Essas descobertas destacam a necessidade de aumentar a conscientização entre os proprietários de cães em relação às medidas de controle do carrapato no Centro-oeste do Brasil, em última análise, para reduzir o risco de exposição ao E. canis e outros patógenos transmitidos por carrapatos.

ABSTRACT: Ticks are significant parasites of dogs in the tropics, where tick-borne pathogens are highly prevalent, especially in areas where tick control measures are frequently neglected. This study investigated the seroprevalence and hematological abnormalities associated with Ehrlichia canis in dogs referred to a veterinary teaching hospital in Central-western Brazil. Out of 264 dogs tested for anti-Ehrlichia canis antibodies by an indirect immunofluorescence assay (IFA), 59.1% (156/264) were positive. Seropositivity was significantly associated to anemia and thrombocytopenia, alone or in combination, and to leukopenia. Conversely, there were no differences in terms of seroprevalence according to sex, breed and age. This study demonstrated that dogs referred to a veterinary teaching hospital in Central-western Brazil are highly exposed to E. canis and that seropositive dogs are more likely to present hematological abnormalities, particularly anemia, thrombocytopenia and leukopenia. To our knowledge, this is the first study on detection of anti-E. canis antibodies by means of IFA among dogs in the state of Goiás. These findings highlighted the need for increasing awareness among dog owners regarding tick control measures in Central-western Brazil, ultimately to reduce the risk of exposure to E. canis and other tick-borne pathogens.

Abstract Background: Rickettsioses are vector-borne emerging diseases caused by pathogenic bacteria of the genera Rickettsia and Orientia . Bacteria of these genera have been described in northern and southern Chile, respectively. Aim: To determine the presence of Rickettsia spp. in ticks collected from domestic dog in Rapa Nui-Easter Island, Valparaíso Region. Methods: 20 stray dogs were sampled during October 2018. Overall, eight adult ticks were collected from seven animals (prevalence: 35%); after morphological identification, were submitted to DNA extraction and amplification and sequencing of the tick mitochondrial 16S DNA gene. The screening for Rickettsia was performed targeting the gltA (citrate synthetase) gene. Results: A phylogenetic analysis confirmed the identity of the ticks as Rhipicephalus sanguineus sensu stricto. In two ticks (25%), we retrieved identical sequences of gltA compatible with “ Candidatus Rickettsia andeanae”, which formed a monophyletic group with conspecific isolates obtained in Brazil, Chile and Peru. Conclusion: This study proves the presence of “ Ca . R. andeanae” in R. sanguineus s. s. at Rapa Nui-Easter Island, which also corresponds to the first report of this Rickettsia spp. in R. sanguineus complex for Chile.

Resumen Introducción: Las rickettsiosis son enfermedades emergentes transmitidas por vectores artrópodos cuyos agentes etiológicos corresponden a bacterias patógenas del género Rickettsia y Orientia . Bacterias de este género han sido descritas en el norte y sur de Chile. Objetivo: Determinar presencia de Rickettsia spp. en garrapatas colectadas a partir de perros domésticos en Rapa Nui-Isla de Pascua, Región de Valparaíso. Métodos: Fueron muestreados 20 perros callejeros durante octubre del año 2018. Se colectaron ocho garrapatas adultas desde siete animales (prevalencia: 35%); luego de su identificación taxonómica fueron sometidas a amplificación y secuenciación del gen ADNm 16S para garrapata y gltA (citrato sintetasa) para Rickettsia . Resultados: Todos los ejemplares de garrapatas adultas correspondieron genéticamente a Rhipicephalus sanguineus sensu stricto lo cual fue confirmado mediante un análisis filogenético. En dos garrapatas (25%) se encontraron secuencias idénticas de gltA compatibles con “ Candidatus Rickettsia andeanae”, que formaron un clado monofilético con aislados obtenidos en Brasil, Chile y Perú. Conclusión: Se documenta la presencia de “ Ca. R. andeanae” s. s. en Rapa Nui-Isla de Pascua, asociado por primera vez a garrapatas del complejo R. sanguineus en Chile.

Abstract This report describes the finding of soft ticks (Ixodida, Argasidae) parasitizing two Andean flickers (Colaptes rupicola) from the Nuñoa district, Melgar province in Puno, Peru (14°31'11.77"S; 70°32'15.95''W; elevation 3967 m). A total of 29 larval ticks were collected directly from the birds and morphologically identified as Argas neghmei. Diagnosis was based on the larval morphology and confirmed by molecular analysis of the tick mitochondrial 16S rRNA gene. A sequence of 363 base pair of this gene showed to be 100% identical with sequences of A. neghmei from Argentina and Chile (GenBank: FJ853598 and DQ295781). This finding confirms the presence of A. neghmei in Peru and adds the Andean flicker as a new host for this species.

Resumen Este informe describe el hallazgo de garrapatas blandas (Ixodida, Argasidae) parasitando a dos carpinteros andinos (Colaptes rupicola) provenientes del distrito de Nuñoa, provincia de Melgar en Puno, Perú (14°31’11.77"S; 70°32’15.95"W; 3967 m de altitud). Un total de 29 larvas de garrapatas fueron colectadas directamente de las aves y posteriormente identificadas morfológicamente como Argas neghmei. El diagnóstico fue basado en la morfología de las larvas y confirmado mediante el análisis molecular del gen 16S ARNr mitocondrial de la garrapata. Un fragmento de 363 pares de bases de este gen mostró una identidad del 100% con secuencias registradas para A. neghmei de Argentina y Chile (GenBank: FJ853598 y DQ295781). Este hallazgo confirma la presencia de A. neghmei en Perú y agrega al carpintero andino como nuevo hospedero para esta garrapata.

Resumo Pequenos mamíferos possuem um papel essencial na transmissão e manutenção de espiroquetas do gênero Borrelia. No Chile, estudos recentes têm descrito novos genótipos de Borrelia em carrapatos, parasitando pequenos mamíferos. Isso sugere que esses vertebrados podem atuar como possíveis reservatórios dessas espiroquetas. Considerando-se essa evidência, o objetivo deste estudo foi determinar a presença de DNA de Borrelia em pequenos mamíferos da região norte do Chile. Durante o inverno de 2018, 58 pequenos mamíferos foram capturados em cinco localidades. Amostras de sangue obtidas a partir dos indivíduos capturados foram submetidas à extração de DNA e ensaios de PCR, para a detecção de Borrelia spp. baseados no gene flaB e espaçador intergênico rrs–rrlA (IGS). A partir de três espécimes (5%) pertencentes a duas espécies de roedores da família Cricetidae (Phyllotis xanthopygus e Oligoryzomys longicaudatus) obtiveram-se três genótipos de Borrelia para o gene flaB e dois para IGS. Análises filogenéticas inferidas, usando-se os métodos Bayesiano e de Máxima Verossimilhança, indicaram que as sequências geradas neste estudo agrupam-se com borrelias do grupo da Febre Recorrente e Borreliose de Lyme. Os achados deste estudo sugerem que roedores P. xanthopygus e O. longicaudatus poderiam atuar como possíveis reservatórios para Borrelia spp. no Chile.

Abstract Small mammals play an essential role in the transmission and maintenance cycles of Borrelia spirochetes. In Chile, recent studies have characterized novel Borrelia genotypes in ticks collected from small mammals, a fact that suggests these vertebrates are hosts for spirochetes from this genus. Considering this evidence, the goal of this study was to determine the presence of Borrelia DNA in small mammals inhabiting northern Chile. In winter of 2018, 58 small mammals were captured in five localities. Blood samples were collected from rodents and DNA was extracted to determine the presence of Borrelia DNA by PCR targeting the flaB gene and rrs–rrlA intergenic spacer (IGS). From three individuals (5%), belonging to two rodent species of Cricetidae family (Phyllotis xanthopygus and Oligoryzomys longicaudatus), we retrieved three flaB and two IGS Borrelia genotypes. Phylogenetic analyses performed with both Maximum Likelihood and Bayesian inferences showed that our sequences grouped with homologous genotypes from the relapsing fever and Lyme borreliosis groups. Our findings suggest that P. xanthopygus and O. longicaudatus rodents may play a role as reservoirs for borrelial spirochetes in Chile.

Resumo O objetivo deste estudo foi realizar um levantamento sorológico para três espécies de rickettsias: Rickettsia rickettsii e Rickettsia parkeri, duas espécies do grupo da febre maculosa (GFM) consideradas de grande importância para a saúde pública; e Rickettsia bellii, uma espécie de patogenicidade desconhecida que infecta uma variedade de carrapatos que parasitam seres humanos. Amostras de soro de 273 cães foram testadas, usando-se a técnica de reação de imunofluorescência indireta (RIFI). O total de 52 amostras (19,04%) foram soropositivas para pelo menos um dos três antígenos de Rickettsia spp. Trinta e oito (73,07%), doze (23,07%) e um (1,92%) desses cães apresentaram reações homólogas à R. bellii, R. rickettsii e R. parkeri, respectivamente. Esses resultados demonstraram uma baixa soroprevalência para Rickettsia spp. No entanto, as amostras positivas indicam que esses cães foram infectados por esses agentes em algum momento de suas vidas. Por fim, este estudo contribui para o conhecimento sobre a epidemiologia das rickettsioses no estado de Goiás, realizando a primeira detecção de anticorpos anti-Rickettsia rickettsii, R. parkeri e R. bellii pela RIFI em cães, indicando que esses agentes podem estar circulando na população canina analisada.

Abstract The purpose of this study was to do a serological survey on three rickettsial species: Rickettsia rickettsii and Rickettsia parkeri, two species of the spotted fever group (SFG) that are considered to be great importance for public health; and Rickettsia bellii, a species of unknown pathogenicity that infects a variety of human-biting ticks. Serum samples from 273 dogs were tested using the indirect immunofluorescence assay (IFA). A total of 52 samples (19.04%) were seropositive for at least one of the three Rickettsia spp. antigens. Thirty-eight (73.07%), twelve (23.07%) and one (1.92%) of these dogs showed homologous reactions to R. bellii, R. rickettsii and R. parkeri, respectively. Our results showed that the seroprevalence of Rickettsia spp. was relatively low. However, the positive serological tests indicated that these dogs had become infected by these agents at some point in their lives. Lastly, our study adds to the previous knowledge on the epidemiology of rickettsiosis in the state of Goiás by doing the first record of detection of anti-R. rickettsii, R. parkeri and R. bellii antibodies by IFA among dogs, thus indicating that these agents may be circulating in the dog population analyzed.

Resumo Os trombiculídeos são ectoparasitas de vertebrados e podem causar trombiculíase ou transmitir patógenos ao hospedeiro. Exemplares coletados em roedores e marsupiais foram identificados morfologicamente como Herpetacarus hertigi, Eutrombicula tinami, Kymocta sp., Quadraseta brasiliensis, Quadraseta falconensis, Quadraseta flochi, Quadraseta mackenziei, Quadraseta pazca, Quadraseta trapezoides, Quadraseta sp., Serratacarus sp. e Trombewingia bakeri. Estes ácaros foram submetidos individualmente à análise molecular para detecção de bactérias dos gêneros Coxiella, Hepatozoon e Rickettsia. Amostras foram positivas somente para Rickettsia. Sequências obtidas para os genes gltA (350 pb) e ompA (488 pb) foram idênticas à “Candidatus Rickettsia colombianensi”, uma espécie anteriormente detectada em carrapatos. Além disso, foram fornecidas sequências de DNA 18S para identificação molecular de H. hertigi, Kymocta sp., Q. brasiliensis, Q. pazca, Q. trapezoides, Quadraseta sp. e T. bakeri. Este é o primeiro registro da detecção de Rickettsia em ácaros trombiculídeos coletados em roedores do Brasil.

Abstract Chiggers are ectoparasites of vertebrates and may cause trombiculiasis or transmit pathogens to their hosts. Specimens collected from rodents and marsupials were morphologically identified as Herpetacarus hertigi, Eutrombicula tinami, Kymocta sp., Quadraseta brasiliensis, Quadraseta falconensis, Quadraseta flochi, Quadraseta mackenziei, Quadraseta pazca, Quadraseta trapezoides, Quadraseta sp., Serratacarus sp., and Trombewingia bakeri. These mites were submitted individually to molecular analyses for the detection of bacteria of the genus Coxiella, Hepatozoon and Rickettsia. Samples were positive to Rickettsia only. Obtained sequences for the gltA (350 pb) and ompA (488 pb) genes were identical to “Candidatus Rickettsia colombianensi”, a species previously detected in ticks. In addition, molecular identification of mites based on 18S rDNA sequences are provided for H. hertigi, Kymocta sp., Q. brasiliensis, Q. pazca, Q. trapezoides, Quadraseta sp., and T. bakeri for the first time. This is the first report of the detection of a Rickettsia sp. in chigger mites collected on rodents in Brazil.

Resumo Pequenos mamíferos não voadores (marsupiais e pequenos roedores) foram capturados em três diferentes períodos, ao longo de 23 fragmentos florestais de três municípios (Alta Floresta, Sinop e Cláudia), localizados no bioma amazônico do Estado de Mato Grosso, no centro-oeste do Brasil. Os tecidos dos animais (fígado e baço) e sangue foram selecionados e submetidos a ensaios moleculares para a detecção do DNA de Babesia, Coxiella, Cytauxzoon, Hepatozoon, Theileria e agentes Anaplasmataceae. Um total de 230 espécimes (78 roedores e 152 marsupiais) foram capturados. Hepatozoon e agentes Piroplasmorida foram detectados em gambás (Didelphis marsupialis). Ao contrário, todas as amostras (sangue, fígado ou baço) coletadas dos pequenos mamíferos foram negativas para o gênero Coxiella e a família Anaplasmataceae, conforme detectado pela reação em cadeia da polimerase (PCR). Análises filogenéticas inferidas pelas sequências parciais do gene 18S rRNA evidenciaram a ocorrência de novos haplótipos de Hepatozoon e Piroplasmorida. Futuros estudos determinando a importância do gambá-comun (D. marsupialis) nos ciclos epidemiológicos de Hepatozoon e Babesia em condições naturais, no bioma amazônico, são necessários.

Abstract Small non-volant mammals (marsupials and small rodents) were captured at three different timepoints from 23 forest fragments across three municipalities (Alta Floresta, Sinop and Cláudia) covering the Amazonian biome of the Mato Grosso State in Midwestern Brazil. The animal tissues (liver and spleen) and blood were screened using molecular tools for the detection of Babesia, Coxiella, Cytauxzoon, Hepatozoon, Theileria, and Anaplasmataceae agents. A total of 230 specimens (78 rodents and 152 marsupials) were trapped. Hepatozoon and Piroplasmorida agents were detected in the common opossums (Didelphis marsupialis). In turn, all samples (blood, liver, or spleen) collected from the small mammals were negative for the genus Coxiella and the family Anaplasmataceae, as detected by polymerase chain reaction (PCR). Phylogenetic analyses inferred from partial sequences of the 18S rRNA gene highlighted the occurrence of new Hepatozoon and Piroplasmorida haplotypes. Future studies determining the role of common opossum (D. marsupialis) in the epidemiological cycles of Hepatozoon and Babesia under natural conditions in the Amazonian biome are necessary.

Resumo As larvas da família Trombiculidae são ectoparasitas de vertebrados, incluindo aves. A picada de algumas espécies pode causam lesões profundas e reações cutâneas graves no hospedeiro, estas podem levar a dermatites, popularmente conhecidas como trombiculíases. Por meio de um estudo morfológico dos espécimes coletados parasitando aves do estado de Minas Gerais, Sudeste do Brasil relatou a infestação por Blankaartia sinnamaryi em aves Passeriformes. Além disso, nós fornecemos sequências de rDNA 18S desses ácaros e a detecção de uma espécie de Rickettsia sp. nesta espécie de trombiculídeo.

Abstract The larvae of the family Trombiculidae are ectoparasites of vertebrates, including birds. The bite of some species can cause deep lesions and severe skin reactions in the host, these can lead to dermatitis, popularly known as trombiculiasis. A morphological study of chiggers collected on birds from the state of Minas Gerais in Southeastern Brazil discovered Blankaartia sinnamaryi-infestation on Passeriformes birds. Molecular studies of the disclosed the 18S rDNA sequences of the mite, and the detection of a Rickettsia sp. in this chigger mite species.

Resumo Embora um grupo de carrapatos moles (Argasidae) associado a anfíbios tenha sido recentemente descoberto nas florestas brasileiras, o parasitismo por esses carrapatos em animais de sangue frio permanece menos comum do que nas espécies de mamíferos e aves. Neste estudo, identificamos carrapatos que foram coletados de sapos capturados em dezembro de 2016 e janeiro de 2017, na cachoeira de Itinguçú (22°54’05” S; 43°53’30” W) no município de Itaguaí, estado do Rio de Janeiro. Os espécimes de carrapatos foram identificados usando uma abordagem morfológica e molecular. No total, doze larvas de carrapatos Ornithodoros foram coletadas de três indivíduos de Rhinella ornata e foram identificadas como Ornithodoros faccinii. Nossos resultados incluem uma maior seqüência mitocondrial 16S rRNA para O. faccinii que suporta sua relação filogenética com Ornithodoros saraivai e relatamos esta espécie de carrapato parasitando sapos Rhinella pela primeira vez no Brasil.

Abstract Although a group of soft ticks (Argasidae) associated with amphibians was recently discovered in Brazilian rainforests, parasitism by these ticks on cold-blooded animals remains less common than on mammal and bird species. In this study, we identified ticks that were collected from toads that had been caught in December 2016 and January 2017, at Itinguçú waterfall (22°54’05” S; 43°53’30” W) in the municipality of Itaguaí, state of Rio de Janeiro. Tick specimens were identified using a morphological and molecular approach. In total, twelve larvae of Ornithodoros ticks were collected from three individuals of Rhinella ornata and were identified as Ornithodoros faccinii. Our results include a longer 16S rRNA mitochondrial sequence for O. faccinii that supports its phylogenetic relatedness to Ornithodoros saraivai, and we report this tick species parasitizing Rhinella toads for the first time in Brazil.

Resumo O estado do Espírito Santo (Sudeste do Brasil) é considerado área endêmica para riquetsioses do Grupo Febre Maculosa. Em fevereiro de 2017, recebemos em nosso laboratório sete carrapatos adultos Amblyomma ovale não ingurgitados, coletados por um fazendeiro nas suas roupas e corpo (não fixadas) durante um dia de trabalho, em área rural do municipio de Ibiraçu, estado do Espírito Santo. Por meio de reação em cadeia da polimerase (PCR), amplificando os genes riquetsiais gltA e ompA , foi detectado ADN de Rickettsia em 6/7 (85,7%) dos A. ovale . O sequenciamento dos produtos de PCR indicou que as sequências consenso de ambos genes foram 100% idênticos às sequências correspondentes dos genes gltA e ompA da Rickettsia sp. cepa Mata Atlântica recuperadas do GenBank. Este estudo relata a primeira detecção molecular da Rickettsia sp. cepa Mata Atlântica em carrapatos A. ovale do estado do Espírito Santo. Nossos resultados apontam um novo estado brasileiro da região Sudeste com risco de infecção humana por este agente rickettsial emergente transmitido por carrapatos.

Abstract Espírito Santo state (southeastern Brazil) is considered an endemic area for spotted fever group rickettsioses. In February 2017, we received in our laboratory seven unfed Amblyomma ovale adult ticks collected by a farmer from his clothes and body (not attached) during a working day in the rural area of Ibiraçu municipality, Espírito Santo state. By polymerase chain reaction (PCR) analyses, targeting gltA and ompA rickettsial genes, the DNA of Rickettsia was detected in 6/7 (85.7%) A. ovale. In all cases, DNA sequencing of PCR products revealed that consensus sequences of both genes were 100% identical to gltA and ompA corresponding sequences of Rickettsia sp. strain Atlantic rainforest retrieved from GenBank. This study reports the first molecular detection of Rickettsia sp. strain Atlantic rainforest in A. ovale ticks from Espírito Santo state. Our findings indicate a new Brazilian state in the southeast region at risk of human infection with this tick-borne emerging rickettsial agent.

Resumen Antecedentes: En América del Sur, las aves actúan como importantes hospedadores dentro del ciclo biológico de garrapatas del género Amblyomma, que por su parte, se encuentran naturalmente infectadas con rickettsias patógenas. Aunque la diversidad de aves en esta región es alta, el conocimiento de la fauna de garrapatas asociadas es aún escaso. Objetivo: Reportar la fauna de garrapatas asociadas a aves presentes en la Amazonía, estado de Acre, Brasil, y evaluar en éstas infección por Rickettsia. Métodos: Las aves fueron capturadas con redes de niebla y examinadas en busca de garrapatas, las que a su vez fueron identificadas por medio de claves taxonómicas y métodos moleculares. Parte de estas garrapatas fueron individualmente sometidas a PCR convencional en busca de fragmentos de tres genes rickettsiales (gltA, ompA, ompB). Resultados: De un total de 1.322 aves capturadas, 79 (6,0%) se encontraron parasitadas con alguna de las siguientes especies de garrapatas: Amblyomma nodosum Neumann, 1899 (72 ninfas), Amblyomma longirostre (Koch, 1844; siete larvas, 13 ninfas), Amblyomma humerale Koch 1844 (cuatro ninfas), Amblyomma geayi Neumann, 1899 (dos larvas, dos ninfas) y 421 larvas de Amblyomma spp Rickettsia sp cepa NOD fue detectada en 3/26 A. nodosum y Rickettsia amblyommatis en 5/8 A. longirostre, así como también en 1/2 A. geayi analizadas. Conclusión: Este es el primer estudio sobre garrapatas parásitas de aves desarrollado en el estado de Acre. Además, se reportan nuevas relaciones parásito-hospedador, nuevos registros para dos especies de garrapatas (A. humerale y A. nodosum) y dos rickettsias (R. amblyommatis y Rickettsia sp cepa NOD) por primera vez en Acre.

Abstract Background: South American birds are known to play a significant role in life cycles of various hard ticks, particularly within Amblyomma genus. However, the tick fauna from the Amazon region has been poorly studied, being limited to very few studies. Objective: To report tick infestations on wild birds captured in a region of the Amazon forest, Acre state, Brazil, and to evaluate rickettsial infection in these ticks. Methods: Wild birds were captured by mist-nets and examined for the presence of ticks, which were all collected and identified to species level by taxonomic keys and/or molecular methods. In addition, part of these ticks was individually tested by PCR targeting portions of three rickettsial genes (gltA, ompA, ompB). Results: Among 1,322 captured birds, 79 individuals (6.0%) were infested by one of the following ticks species: Amblyomma nodosum Neumann, 1899 (72 nymphs), Amblyomma longirostre (Koch, 1844; seven larvae, 13 nymphs), Amblyomma humerale Koch 1844 (four nymphs), Amblyomma geayi Neumann, 1899 (two larvae, two nymphs), and 421 larvae of Amblyomma spp Rickettsia sp strain NOD was detected in 3/26 A. nodosum, and Rickettsia amblyommatis in 5/8 A. longirostre and 1/2 A. geayi ticks tested. Conclusion: This is the first study about ticks parasitizing wild birds in Acre state, adding new host-parasite relationships, new tick species records (A. humerale and A. nodosum) and two rickettsial agents (R amblyommatis and Rickettsia sp strain NOD) for the first time in Acre.

Resumo Antecedentes: Aves sul-americanas são conhecidas por desempenhar um papel significativo no ciclo de vida de várias espécies de ixodídeos, particularmente dentro do gênero Amblyomma. No entanto, a ixodofauna da região amazônica tem sido pouco estudada, sendo limitada apenas a alguns estudos. Objetivo: Relatar as infestações de carrapatos em aves silvestres capturadas na região de floresta amazônica, Acre, Brasil, e avaliar as infecções por riquétsias. Métodos: As aves silvestres foram capturadas por redes de neblina e examinadas para a presença de carrapatos, que foram coletados e identificados até espécies, utilizando chaves taxonômicas e/ou métodos moleculares. Além disso, uma parte desses carrapatos foram testados individualmente pela PCR para a pesquisa de fragmentos de três genes de riquétsias (gltA, ompA, ompB). Resultados: Entre as 1.322 aves capturadas, 79 indivíduos (6,0%) estavam infestados pelas seguintes espécies de carrapatos: Amblyomma nodosum Neumann, 1899 (72 ninfas), Amblyomma longirostre (Koch, 1844; sete larvas, 13 ninfas), Amblyomma humerale Koch 1844 (quatro ninfas), Amblyomma geayi Neumann, 1899 (duas larvas, duas ninfas) e 421 larvas de Amblyomma spp Rickettsia sp cepa NOD foi detectada em 3/26 A. nodosum e Rickettsia amblyommatis em 5/8 A. longirostre e 1/2 A. geayi dos carrapatos testados. Conclusão: Este é o primeiro estudo de carrapatos parasitando aves silvestres no estado do Acre, demostrando novas relações parasita-hospedeiro e registros inéditos de espécies de carrapatos (A. humerale e A. nodosum) e riquétsias (R. amblyommatis e Rickettsia sp strain NOD) para o Acre.

RESUMO: Poucos estudos avaliaram a diversidade de ectoparasitos e a associação deles com seus hospedeiros que ocorrem no bioma Caatinga, Nordeste do Brasil. Considerando-se essa falta de conhecimento, este estudo objetivou identificar e determinar a ocorrência de carrapatos coletados de pequenos mamíferos da Estação Experimental Rafael Fernandes, no Rio Grande do Norte, Brasil. De janeiro de 2014 a fevereiro de 2015 foram capturados 52 marsupiais (38 Gracilinanus agilis e 14 Monodelphis domestica) e 10 roedores (5 Wiedomys sp., 4 Thrichomys sp. e 1 Rattus norvegicus). Foram identificados os carrapatos Amblyomma auricularium, Amblyomma parvum, Amblyomma sp., Ornithodoros mimon e Ornithodoros sp., empregando estudo morfológico, chaves taxonômicas e sequenciamento parcial do gene mitocondrial 16S rDNA de carrapatos. Todas as associações carrapato-hospedeiro encontradas neste estudo são relatadas pela primeira vez no Rio Grande do Norte e constituem novos dados ecológicos aplicáveis aos ectoparasitos de pequenos mamíferos no nordeste do Brasil.

ABSTRACT: Few studies have assessed the diversity of ectoparasites and their associated hosts occurring within the Caatinga biome in northeastern Brazil. Considering this lack of knowledge, in this study we aimed to identify and determine the occurrence of ticks collected from small mammals at the Estação Experimental Rafael Fernandes, in Rio Grande do Norte state, Brazil. From January 2014 to February 2015, we captured 52 marsupials (38 Gracilinanus agilis and 14 Monodelphis domestica) and 10 rodents (5 Wiedomys sp., 4 Thrichomys sp. and 1 Rattus norvegicus). We identified the ticks Amblyomma auricularium, Amblyomma parvum, Amblyomma sp., Ornithodoros mimon and Ornithodoros sp. by a morphological study, the use of taxonomic keys, and the partial sequencing of the tick mitochondrial 16S rDNA gene. All the tick-host associations found in this study are reported for the first time in Rio Grande do Norte and constitute new ecological data concerning ectoparasites of small mammals in northeastern Brazil.